{"id":1331,"date":"2015-07-28T12:09:36","date_gmt":"2015-07-28T11:09:36","guid":{"rendered":"https:\/\/www.caffrenchwing.fr\/?page_id=1331"},"modified":"2021-09-03T06:55:29","modified_gmt":"2021-09-03T05:55:29","slug":"sandy-sansing-%e2%80%a0","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.caffrenchwing.fr\/en\/caf-french-wing\/veterans\/sandy-sansing-%e2%80%a0\/","title":{"rendered":"Sandy Sansing \u2020"},"content":{"rendered":"

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Sandy Sansing passed away at the age of 92. Members of the French Wing wish to express their condoleances and sympathy to the family and relatives of Sandy. (01\/07\/2014)<\/strong><\/p>\n

20 Juin 1944. Il fait beau, et le soleil n\u2019est pas loin de se coucher. Un parachute descend lentement au-dessus du charmant petit village de Puiseux en Retz, non loin de la ville de Soissons. Accroch\u00e9 \u00e0 ce parachute, un pilote de chasse dont l\u2019avion, un P-51B Mustang, a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par la flak ennemie quelques minutes auparavant, alors qu\u2019il mitraillait la gare de triage de Ch\u00e2teau-Thierry, \u00e0 une trentaine de kilom\u00e8tres de l\u00e0\u2026<\/span> Le but de la mission \u00e9tait de retarder les convois allemands destin\u00e9s \u00e0 contrer les forces alli\u00e9es qui ont d\u00e9barqu\u00e9 en Normandie deux semaines auparavant. C\u2019est au cours de son troisi\u00e8me passage, alors qu\u2019il effectuait sa ressource, que le Mustang re\u00e7ut un obus dans le r\u00e9servoir d\u2019essence situ\u00e9 juste derri\u00e8re le pilote. Ce dernier s\u2019est \u00e9loign\u00e9 autant que possible de la zone de combat mais, son appareil en feu, il n\u2019eut finalement d\u2019autre solution que de sauter en parachute.<\/span><\/p>\n

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Sandy et Bob Hoover<\/p><\/div>\n

Ce pilote s\u2019appelle\u00a0Virgal E. Sansing<\/strong>, surnomm\u00e9 \u201cSandy<\/strong><\/em>\u201d. Il est n\u00e9 le 7 D\u00e9cembre 1921 \u00e0 Bay City, au Texas. Il s\u2019est engag\u00e9 dans l\u2019US Army Air Corps en Novembre 1941, et il est devenu m\u00e9canicien avion sur P-40\u00a0Warhawk<\/em>. En 1942, il est entr\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole de pilotage o\u00f9 il termina sur P-47\u00a0Thunderbolt<\/em>. Puis il fut post\u00e9 au 359th Fighter Group \u00e0 la fin de l\u2019ann\u00e9e 1943, une Unit\u00e9 bas\u00e9e \u00e0 East Wreatham en Angleterre, qui fut \u00e9quip\u00e9e de P-51 Mustang au Printemps 1944.<\/span> \"\"<\/a><\/span> Suite \u00e0 des renseignements fournis par la R\u00e9sistance Fran\u00e7aise, les autorit\u00e9s militaires organis\u00e8rent ce raid de douze appareils sur la gare de Ch\u00e2teau-Thierry. Pas de bombes, pas de rockets, mais un simple mitraillage habituellement tr\u00e8s efficace sur ce genre d\u2019objectif. La malchance et la pr\u00e9cision des tirs de la flak ennemie ont voulu que le Mustang se trouva sur la trajectoire de cet obus fatidique\u2026<\/span> Sandy observa son avion qui, d\u00e9sempar\u00e9 et en feu, tra\u00eenant un long panache de fum\u00e9e, s\u2019\u00e9crasa dans un champs, quelques centaines de m\u00e8tres plus loin, de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 du village. Quelques secondes plus tard, il atterrit \u00e0 l\u2019or\u00e9e d\u2019un petit bois o\u00f9 il cacha prestement son parachute. Puis, sans attendre, car les soldats ennemis pouvaient surgir d\u2019un moment \u00e0 l\u2019autre, il traversa les champs en se dirigeant vers le village.<\/span><\/p>\n

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Le P-51B Mustang \u00e0 bord duquel Sandy Sansing fut abattu peu apr\u00e8s le d\u00e9barquement. Illustration \u00a9 Ga\u00ebtan Marie.<\/p><\/div>\n

Apr\u00e8s une courte marche, il aper\u00e7ut une femme qui binait un champs d\u2019oignons et l\u2019aborda. Elle eut un \u00e9lan de surprise mais garda tout son sang froid. Sandy lui tendit le livre que chaque pilote emportait avec lui lors de ces missions en territoire ennemi. Elle put y lire la phrase en Fran\u00e7ais que lui montrait Sandy\u2009: \u201cJe ne veux pas \u00eatre fait prisonnier<\/em>\u201d. Sans h\u00e9sitation elle l\u2019emmena chez un voisin proche. Ensemble, ils le cach\u00e8rent sous un tas de bois. Il \u00e9tait temps\u2009! Les soldats allemands \u00e9taient l\u00e0, fouillant toute la r\u00e9gion, mais, rageurs, ils repartirent bredouilles. Ils reviendraient, c\u2019\u00e9tait certain, aussi d\u00e9cida-t\u2019elle, sans plus attendre, d\u2019aller voir le Maire du village, et de le mettre dans la confidence.<\/span> Dans le plus grand secret, la protection de Sandy s\u2019organisa, mais il fallait \u00eatre prudent car les fouilles des maisons du village se succ\u00e9d\u00e8rent au cours des jours suivants. Sandy fut finalement cach\u00e9 dans le grenier de la maison de Puiseux. La maison fut fouill\u00e9e enti\u00e8rement, except\u00e9 le grenier auquel menait un escalier pentu car, \u00e0 sa base, se tenait un \u00e9norme St. Bernard au regard noir et \u00e0 la gueule mena\u00e7ante qui firent reculer les soldats allemands. Sandy resta cach\u00e9 l\u00e0 durant deux semaines. Il fut ensuite transf\u00e9r\u00e9 vers Soissons o\u00f9 il ne resta que deux journ\u00e9es. Les risques augmentaient et il fallait lui trouver une cache plus s\u00fbre. C\u2019est ainsi qu\u2019il arriva dans la maison de la famille Coign\u00e9, \u00e0 F\u00e8re en Tardenois.<\/span> Il y fut cach\u00e9 l\u00e0 aussi longtemps que possible, mais \u201cles murs ont des oreilles\u201d\u2026 Quelques semaines plus tard, une lettre anonyme d\u2019un \u201cbon Fran\u00e7ais\u201d, adress\u00e9e \u00e0 la Kommandantur de F\u00e8re, d\u00e9non\u00e7ant la famille Coign\u00e9, fut heureusement intercept\u00e9e et d\u00e9truite par un ami qui travaillait \u00e0 la Poste. Alert\u00e9e, la famille prit la d\u00e9cision d\u2019emmener Sandy se cacher avec les maquisards. Accompagn\u00e9 de L\u00e9on Coign\u00e9, Sandy v\u00e9cut parmi les R\u00e9sistants jusqu\u2019\u00e0 l\u2019avanc\u00e9e des troupes alli\u00e9es, ce qui lui permit de rejoindre l\u2019Angleterre, puis les USA. Pour lui, la guerre \u00e9tait finie, mais sa carri\u00e8re de pilote de chasse continua brillamment pendant de nombreuses ann\u00e9es et deux autres conflits, en Cor\u00e9e et au Vietnam.<\/span> \"\"<\/a>\"\"<\/a>\"\"<\/a><\/span> Quelques 52 ans plus tard, la vie voulut que l\u2019accident du P-38\u00a0Lightning<\/em>\u00a0du Central Texas Wing, qui avait d\u00e9j\u00e0 jou\u00e9 un r\u00f4le moteur important dans la cr\u00e9ation du French Wing, permette l\u2019\u00e9tablissement de liens amicaux tr\u00e8s \u00e9troits entre Sandy et Bernard, le Pr\u00e9sident de cette Unit\u00e9 de la CAF. C\u2019est au cours d\u2019une conversation concernant ce dramatique fait de guerre, que Sandy lui demanda s\u2019il serait possible de retrouver la trace des personnes qui lui avaient sauv\u00e9 la vie et avaient risqu\u00e9 la leur en de multiples occasions.<\/span> \"\"<\/a><\/span> Le French Wing n\u2019en \u00e9tait qu\u2019\u00e0 sa premi\u00e8re ann\u00e9e d\u2019existence, mais cela ne l\u2019emp\u00eacha pas d\u2019adopter ce projet et de tout faire pour assurer son succ\u00e8s. Gr\u00e2ce aux recherches faites aupr\u00e8s des Mairies et des Associations d\u2019Anciens Combattants de la r\u00e9gion de Ch\u00e2teau-Thierry, la famille Coign\u00e9 au grand complet fut retrouv\u00e9e \u00e0 F\u00e8re en Tardenois. Leur \u00e9motion \u00e0 l\u2019id\u00e9e de revoir leur prot\u00e9g\u00e9 prochainement \u00e9tait \u00e9vidente. Des retrouvailles s\u2019imposaient\u2009!<\/span> \"\"<\/a><\/span> Un long travail de pr\u00e9paration s\u2019organisa, et c\u2019est \u00e0 la fin du mois de Mai 1997 que ces retrouvailles eurent lieu \u00e0 F\u00e8re en Tardenois. On peut ais\u00e9ment imaginer l\u2019\u00e9motion qui \u00e9treignit tous les participants lorsqu\u2019enfin, apr\u00e8s tant d\u2019ann\u00e9es, Sandy retrouva ses protecteurs bien-aim\u00e9s. Les acteurs de cette aventure furent les h\u00e9ros de F\u00e8re en Tardenois\u2009: Interviews, photos, t\u00e9l\u00e9vision, fanfare, c\u00e9r\u00e9monie au monument aux morts de F\u00e8re, r\u00e9ception \u00e0 la Mairie, tout concouru pour donner \u00e0 cet \u00e9v\u00e9nement l\u2019importance qu\u2019il m\u00e9ritait\u2009! Les larmes coul\u00e8rent autant que le Champagne. Tout le monde \u00e9tait heureux.<\/span><\/p>\n

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Sandy Sansing et L\u00e9on Coign\u00e9<\/p><\/div>\n

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Christiane H\u00e9bert, Connie et Sandy Sansing<\/p><\/div>\n

\"\"<\/a> H\u00e9las, madame Coign\u00e9 nous quitta six mois plus tard, et L\u00e9on, d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s \u00e2g\u00e9, ne put accepter l\u2019invitation de Sandy de venir au Texas l\u2019ann\u00e9e suivante. C\u2019est leur fille, Christiane qui avait jou\u00e9 un grand r\u00f4le dans la protection de Sandy en risquant sa vie en maintes occasions, bien qu\u2019elle fut encore tr\u00e8s jeune \u00e0 l\u2019\u00e9poque, qui r\u00e9pondit \u00e0 cette invitation et y repr\u00e9senta son p\u00e8re. Elle fut accueillie de fa\u00e7on extraordinaire, que ce soit \u00e0 San Marcos ou \u00e0 Midland, o\u00f9 elle personnifia la R\u00e9sistance Fran\u00e7aise toute enti\u00e8re, et re\u00e7ut une\u00a0standing ovation<\/em>\u00a0de plusieurs minutes de la part de plus de 3000 participants! C\u2019\u00e9tait grandiose, et il y avait l\u00e0 de quoi donner des frissons aux plus insensibles des spectateurs\u2009! Les larmes coul\u00e8rent de nouveau, mais c\u2019\u00e9tait des larmes de bonheur.<\/span> Cet accomplissement n\u2019\u00e9tait cependant que la premi\u00e8re \u00e9tape de cette histoire car Sandy et le French Wing voulaient \u00e0 tout prix retrouver les autres personnes qui avaient particip\u00e9 \u00e0 ce sauvetage. Le myst\u00e8re restait en effet entier en ce qui concerne la p\u00e9riode comprise entre le moment de son parachutage et son arriv\u00e9e au domicile de la famille Coign\u00e9.<\/span> C\u2019est en 2004 que les recherches purent reprendre \u00e0 Puiseux en Retz. Une visite sur le lieu du crash de l\u2019avion permit de d\u00e9couvrir une trentaine de petits d\u00e9bris du P-51B de Sandy. Les Allemands avaient r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 le plus gros de l\u2019appareil, mais ce dernier, en percutant le sol, s\u2019\u00e9tait bris\u00e9 en centaines de petits morceaux dont beaucoup, aujourd\u2019hui encore, remontent \u00e0 la surface du sol \u00e0 chaque labourage du champ. Quelques fragments furent pr\u00e9sent\u00e9s \u00e0 Sandy et aux Mairies de F\u00e8re en Tardenois et de Puiseux en Retz.<\/span> Sandy, invit\u00e9 d\u2019honneur de la municipalit\u00e9 de Puiseux en Retz, revint donc en France pour \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 sa population, et, plus particuli\u00e8rement, aux v\u00e9t\u00e9rans qui l\u2019avaient prot\u00e9g\u00e9 ou \u00e0 leurs descendants. Une grande f\u00eate fut organis\u00e9e pour accueillir Sandy les 18 et 19 Juin 2005. L\u2019accueil des villageois fut tout simplement exceptionnel\u2009! Le village ressemblait \u00e0 ce qu\u2019il \u00e9tait en 1944, et la pr\u00e9sence de membres d\u2019une Association, habill\u00e9s en GI, et leur demi-douzaine de v\u00e9hicules militaires US, ajoutait \u00e0 l\u2019authenticit\u00e9 de cette reconstitution. Une tr\u00e8s \u00e9mouvante c\u00e9r\u00e9monie au Monument aux Morts du village eut lieu au son des hymnes nationaux et du Chant des Partisans, ce qui rappela \u00e0 chacun le terrible prix \u00e0 payer pour la Libert\u00e9.<\/span> Ces deux journ\u00e9es conclurent ce projet qui demanda 9 ans au total. Le v\u00e9ritable \u00e9pilogue vint en 2007 quand le gouvernement Fran\u00e7ais, sur demande du French Wing, honora Sandy par l\u2019attribution de la L\u00e9gion d\u2019Honneur afin de marquer sa reconnaissance envers un pilote Am\u00e9ricain qui risqua sa vie de si nombreuses fois pour notre pays.<\/span><\/p>\n

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C\u00e9r\u00e9monie de remise de la L\u00e9gion d'Honneur<\/p><\/div>\n

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Entr\u00e9e de Sandy \u00e0 l'American Combat Airman Hall of Fame<\/p><\/div>\n

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\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n

Mission accomplie\u2009!<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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